Stealth Inc. : A Clone in the Dark est un jeu de plateforme et d’infiltration en 2D développé par Curve Studios. Sorti le 30 avril 2013 sur PlayStation 3 et PlayStation Vita avant d’atteindre PC, Mac, Linux, PlayStation 4 et Xbox One, le titre place le joueur dans la peau d’un petit clone qui tente de s’échapper d’un complexe de test aux pièges nombreux.
Le joueur contrôle le Clone n°7, un personnage minuscule doté d’une seule ressource: son ombre. Chaque niveau se présente comme une boîte close parsemée de caméras, de lasers, de tourelles et de robots patrouilleurs. Pour progresser, il faut observer les trajectoires de surveillance, se glisser dans les zones d’ombre et ne jamais déclencher d’alerte. Une barre de lumière affichée sur le torse du Clone indique son degré de visibilité: plus elle est vive, plus les détecteurs réagissent vite.
Le titre se compose de quatre-vingts niveaux principaux, tous courts, pensés pour inviter à recommencer. Chaque tableau propose trois objectifs bonus: finir en moins d’un temps donné, ne pas mourir et trouver un dossier secret. Le jeu fait également évoluer sa difficulté avec l’ajout progressif de mécaniques: téléporteurs, interrupteurs à retardement, déguisements et, plus tard, un acolyte robot.
L’univers est un clin d’œil direct aux laboratoires de science-fiction satirique. Les affichages du complexe commentent les morts du Clone avec un humour noir, les scientifiques observent derrière des vitres et chaque section porte un nom de « secteur » comme s’il s’agissait d’un programme de recherche. Le ton rappelle Portal par sa distance ironique, mais la structure de jeu reste celle du die-and-retry en 2D.
Stealth Inc. : A Clone in the Dark a reçu un accueil favorable de la critique, qui a salué la précision des commandes et la construction intelligente des niveaux. Une suite, Stealth Inc. 2: A Game of Clones, est sortie en 2014 avec un monde ouvert et des défis supplémentaires. Le premier épisode reste disponible sur Steam et PlayStation Store au catalogue des petits jeux cultes de l’indépendant anglais.
