Animal Crossing: New Leaf est le simulateur social développé par Nintendo EAD pour Nintendo 3DS, sorti en Europe le 14 juin 2013. Quatrième épisode principal de la série, c’est le premier dans lequel le joueur, à peine arrivé au village, est pris pour le nouveau maire.
Le gameplay
Le rôle de maire est la nouveauté qui redéfinit la série. Grâce aux travaux publics, le joueur récolte des fonds auprès des habitants et des visiteurs pour construire ponts, fontaines, lampadaires, campings et cafés. Les arrêtés municipaux permettent de modifier les règles du village : le rendre plus riche, plus fleuri, ou décaler les horaires d’ouverture des boutiques pour s’adapter à celles et ceux qui jouent tôt le matin ou tard le soir.
Le jeu se déroule en temps réel, calé sur l’horloge interne de la console : boutiques, faune et événements changent selon l’heure et la saison. On retrouve la pêche, la chasse aux insectes et l’emprunt en clochettes à rembourser à Tom Nook. Les fonctions de la portable ajoutent le Rêvoir, pour visiter les villages des autres en rêve, la vitrine des maisons via StreetPass et SpotPass, l’île de Tortimer et ses mini-jeux jusqu’à quatre joueurs en ligne, les codes QR pour importer les motifs et la baignade en mer. Seule la première sauvegarde de chaque cartouche peut devenir maire.
Welcome amiibo
Le 2 novembre 2016, Nintendo distribue gratuitement la mise à jour Welcome amiibo, ensuite publiée en version physique. Elle ajoute la prise en charge des amiibo — figurines et cartes Animal Crossing, mais aussi Zelda et Splatoon — pour faire venir habitants et marchands dans une nouvelle zone de camping, l’intégration des sauvegardes de Happy Home Designer et les commandes tactiles pour l’ameublement.
Accueil et ventes
Le jeu obtient 88/100 sur Metacritic et un 39/40 assorti du Platinum Award de Famitsu. Au Japon, il démarre avec plus de 800 000 exemplaires et devient le premier titre 3DS à franchir les deux millions en moins de deux mois. En mars 2025, les ventes cumulées dépassent les 13 millions d’exemplaires, ce qui le place parmi les plus gros succès de la ludothèque 3DS. Les services en ligne ont été définitivement fermés le 8 avril 2024.
Fiche technique
- Développeur : Nintendo EAD, avec le soutien de Monolith Soft
- Éditeur : Nintendo
- Réalisation : Aya Kyogoku et Isao Moro — Production : Katsuya Eguchi
- Genre : simulation sociale
- Plateforme : Nintendo 3DS
- Sortie : 8 novembre 2012 (Japon), 9 juin 2013 (Amérique du Nord), 14 juin 2013 (Europe)