Avec Ni no Kuni II : L’Avenement d’un nouveau royaume, Level-5 revient a son action-RPG le plus ambitieux. Voici notre test complet du titre, sorti le 23 mars 2018 sur PlayStation 4 et PC. Pour un rappel des informations essentielles, consultez aussi notre fiche de Ni no Kuni II: Revenant Kingdom.
Une réalisation sublime ne suffit pas à garantir le succès : c’est la leçon que Level-5 a tiré avec le premier Ni No Kuni.
Créé en collaboration avec le studio Ghibli, le premier épisode de Ni No Kuni a reçu un accueil “tiède”, principalement dû à une progression considérée par beaucoup comme lente et laborieuse. Cette fois-ci, Level-5 n’a plus le soutien de Ghibli, mais peut compter sur le travail de Yoshiyuki Momose, un animateur et réalisateur japonais connu pour Le Tombeau des lucioles et Le Voyage de Chihiro. L’impact artistique, qui rappelle les plus belles heures d’animation japonaise, est donc garanti. Et pas seulement : le compositeur, pianiste et réalisateur japonais Joe Hisaishi fait aussi partie de l’équipe et offre au jeu des mélodies toujours plus majestueuses et captivantes.
Merveilleusement beau
Artistiquement Ni No Kuni 2 maintient le merveilleux impact visuel du chapitre précédent, mais le point de vue narratif et les tons ont changé, principalement en raison de la volonté des développeurs de raconter l’histoire de deux perspectives différentes : celle d’Evan, jeune roi de Ding Dong Dell qui a accédé au trône après un cruel coup d’état, et celle de Roland, 48 ans, président d’une entreprise du monde réel qui se retrouve soudainement catapulté dans une autre dimension (pour une raison étrange avec beaucoup moins d’années sur ses épaules). Cette fois-ci le jeu ne présente qu’un jeune homme, et c’est clairement une histoire de croissance où Roland prend le rôle du mentor et du conseiller, alors que tout tourne autour de la transformation d’Evan, d’un petit garçon naïf à un sage régnant. Nous considérons, dans l’ensemble, un bon changement de direction, qui a donné à Level-5 la possibilité de remanier le gameplay avec sensibilité.
Au cœur de la bataille
L’équipe de Level-5 voulait capitaliser sur tous les éléments qui ont fait le succès de Ni No Kuni à ses débuts. Mais ce qui suit est avant tout l’occasion parfaite d’éliminer les défauts du premier chapitre et créer un grand JRPG. Pour commencer, le système de combat au tour par tour est remplacé par un combat en temps réel beaucoup plus dynamique. Sans aller au-delà des limites et devenir un beat’em up à tous égards, la malléabilité de ce système s’avère assez souple et énergique pour offrir de bonnes sensations. Il est également intéressant de pouvoir soutenir notre héros Evan avec trois alliés et, pendant les combats, de choisir librement notre guerrier pour tirer le meilleur parti de ses compétences. Les Higgledies sont des créatures bizarres et importantes aux capacités spéciales qui interviennent pour soigner et protéger les membres de l’équipe. L’utilisation correcte des Leaders des Higgledies donnera un avantage au joueur, qui pourra profiter jusqu’à 4 types différents de Leader, chacun avec ses propres caractéristiques uniques. Tout ceci est lié à un système de création très proche du crafting, que vous pouvez utiliser pour créer des armes et des armures toujours plus fortes que celles récupérées via le classique loop post : ces “esprits de la nature” auront des couleurs différentes en fonction de leurs compétences, et pourront vous donner un peu de santé pendant la bataille ou créer des boucliers protecteurs, jusqu’à ce que s’avérera essentiel pour vous offrir des solutions de conception de jeu vraiment fascinantes.
Le système de combat est complètement en temps réel, créant un action jRPG qui semble peut-être le meilleur et le plus agréable de ces dernières années. En bref, le style est le même que Star Ocean et Tales of, à la différence que Ni No Kuni parvient à transmettre un arrière-plan complètement différent, certainement soutenu par le style graphique offert et par la simplicité des informations dans l’écran : en plus de l’attaque légère et lourde, qui peut être baguée pour créer des combos ad hoc, nous aurons également des compétences spécifiques à assigner aux touches de la manette, jusqu’à la capacité de changer rapidement d’arme en utilisant les trois que nous avons décidé d’apporter au combat avec nous. De cette façon, nous aurons la possibilité de créer une stratégie préventive apportant avec nous, dans l’éventualité d’adversaires élémentaires, une épée ardente, glaciale et normale, pour être prêts à toute situation et éventualité.
Le prince de la ville
Ni No Kuni propose deux nouveaux modes. D’un coté, Evan peut se consacrer à la création du royaume de ses rêves. Le nouveau mode Royaume (Kingdom Building en anglais) permet, comme son nom l’indique, de gérer son propre monde. Cette section présente des éléments de gestion et de construction de la ville typiques des jeux SimCity, The Sims et City Skylines. En bref, Evan et Roland ne construisent pas leur royaume exclusivement avec des liens politiques, mais ils ont à voir avec une carte modifiable, où il faut construire des bâtiments de différentes typologies et recruter des citoyens avec les compétences les plus particulières pour obtenir tout ce que la campagne a à offrir.
Le mode Escarmouche met immédiatement en évidence l’esprit de gestion et de stratégie qui donne à Ni No Kuni 2 une épaisseur que nous n’aurions pas prévue. Avant d’entrer dans les détails de ce mode, il est nécessaire de faire un petit pas en arrière pour analyser l’évolution des quêtes principale et secondaire. Si dans le premier chapitre, nous sommes habitués à atteindre une nouvelle forteresse d’un royaume et d’accepter de nouvelles missions pour gagner des points d’expérience, des pièces de monnaie et ainsi de suite, dans ce cas, Evan et Roland doivent d’abord s’engager à gagner la confiance du royaume. Cela signifie que les premières quêtes de chaque lieu auront pour but de devenir amis avec les habitants du nouveau royaume, ouvrant ainsi de nouvelles possibilités, telles que l’expansion du village pour obtenir de nouvelles ressources et de nouveaux articles à acheter dans les magasins.
Une fois que vous avez la chance de tourner librement autour du royaume, notre tâche sera également celle de le protéger contre d’éventuelles attaques ennemies. Et voici le nouveau mode Escarmouche. Ceci est basé sur le style graphique de la carte de jeu, c’est-à-dire celui avec les personnages dans la version chibi, et mettra Evan à la tête d’une série d’armées contrôlées et guidées contre l’ennemi.
Le système s’est avéré très intuitif et amusant, avec une certaine mécanique stratégique liée au type d’ennemi – archers, infanterie, cavalerie, etc. – et à la position de nos troupes. Alors que Evan restera au centre de notre armée, nous aurons la possibilité d’utiliser le levier analogique gauche pour faire tourner les différentes troupes autour de nous. Le but, dans ce cas, est d’avancer le bon type de soldat contre un ennemi spécifique, avec l’infanterie qui peut éliminer les archers dans une attaque rapprochée et nos archers eux-mêmes qui peuvent nettoyer le champ de bataille à distance. D’autres compétences sont directement disponibles pour Evan, comme la possibilité d’évoquer un bombardement de zone ou de soigner nos troupes, allant même jusqu’à créer de nouvelles forces pour notre assaut.
Le verdict de SubwayPress
Soigné minutieusement Ni No Kuni 2 s’avère être un excellent et complexe jeu de rôle, et un digne successeur du titre de Level-5 sorti sur PlayStation 3. Le système de combat est transformé, pour s’approcher au genre action-RPG. Le seul point négatif est un certain conservatisme dans la progression, surtout dans les quêtes. Enfin, grâce à un graphisme digne d’un beau film d’animation et un fond musical majestueux, Level-5 a réussi sa mission en proposant un titre qui peut faire partie du top dix des JRPG actuels.
Ou l’acheter
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