À l’automne 2014, 2K Games avait surpris la communauté Borderlands en annonçant qu’un contenu supplémentaire majeur serait inclus dans le Season Pass de Borderlands: The Pre-Sequel. Ce bonus, le Pack Double du Beau Jack (Handsome Jack Doppelganger Pack), ajoutait un nouveau personnage jouable : Jack lui-même, sous forme d’un imposteur déployant des hologrammes. Douze ans plus tard, la décision se lit comme un jalon dans la manière dont Gearbox utilise les pass saison.
Un quatrième arbre de compétences, pas un simple skin
Le Pack Double du Beau Jack n’était pas une variation cosmétique. Jack disposait de trois arbres de compétences distincts, axés sur les hologrammes, le ciblage laser et les bonus de dégâts de coopération. Les joueurs qui avaient acheté le Season Pass (au prix initial de 29,99 euros) recevaient ce contenu gratuitement, de même que les quatre campagnes téléchargeables prévues : The Holodome Onslaught, Claptastic Voyage, et deux arènes secondaires. La stratégie consistait donc à proposer un vrai cinquième slot jouable, sans rien retirer aux Vault Hunters de base.
Le contexte commercial de la saison 2014-2015
Borderlands: The Pre-Sequel, développé par 2K Australia à Canberra avec le soutien de Gearbox Software, devait combler l’écart entre Borderlands 2 et un futur troisième épisode. Les ventes initiales, autour de 1,7 million de copies la première année, avaient été jugées inférieures aux attentes. Le Season Pass a servi à prolonger la durée de vie du jeu et à fidéliser une base de joueurs déjà marquée par la fermeture annoncée de 2K Australia en avril 2015. Le studio a fermé ses portes seulement six mois après la sortie du jeu.
Ce qu’il reste aujourd’hui
En 2026, The Pre-Sequel est inclus dans la Borderlands Legendary Collection, disponible sur PC, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X|S et Nintendo Switch. Le Pack Double du Beau Jack en fait partie par défaut. Les forums dédiés continuent à classer Jack parmi les cinq personnages les plus techniques de la saga, et les vidéos de speedrun montrent que certaines builds combinant hologrammes et mitraillette Quasar restent compétitives dans les défis communautaires.
Une leçon sur les Season Pass
L’approche adoptée en 2014 a influencé les pratiques de Gearbox pour les suites. Borderlands 3 (2019) a intégré dès le premier Season Pass de nouvelles classes jouables, et Tiny Tina’s Wonderlands (2022) a proposé deux sous-classes supplémentaires. Dans l’industrie, l’inclusion d’un personnage entier dans un pass est devenue un standard, qu’on retrouve par exemple dans les jeux de combat ou les MOBA, comme le rappelle notre suivi de l’actualité culturelle qui s’intéresse aux évolutions de longue durée. Le Pack Double du Beau Jack n’a donc pas seulement prolongé un jeu : il a contribué à la forme moderne du Season Pass.
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