Dark Souls est un action RPG développé par FromSoftware et publié par Bandai Namco Entertainment, sorti en 2011 sur PlayStation 3 et Xbox 360, puis en 2012 sur PC dans la version Prepare to Die Edition. Le jeu est devenu une référence du genre grâce à sa difficulté élevée, son système de combat précis et un monde interconnecté exploré sans temps de chargement.
Dark Souls se déroule dans le royaume de Lordran, un monde en déclin dominé par l’extinction du feu. Le joueur contrôle un mort-vivant sans nom qui doit recueillir les âmes des Seigneurs pour alimenter le Premier Feu ou laisser les flammes s’éteindre. La narration est volontairement fragmentée : l’histoire émerge des descriptions d’objets, des textes d’équipement et des rares dialogues des PNJ, invitant le joueur à reconstituer les événements de façon autonome.
Le système de combat repose sur la gestion de l’endurance, le positionnement et la lecture des mouvements ennemis. Chaque affrontement, même avec des ennemis communs, demande de l’attention. Les boss représentent certains des défis les plus mémorables du genre, de la Gargouille des Cloches au Roi Sans Nom. La mort n’est pas définitive : le joueur perd les âmes accumulées mais peut les récupérer en retournant à l’endroit où il est tombé.
Dark Souls a défini le sous-genre Soulslike, influençant des dizaines de titres par la suite. FromSoftware a poursuivi la série avec Dark Souls II (2014), Dark Souls III (2016) et des titres connexes comme Bloodborne, Sekiro et Elden Ring. En 2018, Dark Souls: Remastered a été publié sur PC, PS4, Xbox One et Nintendo Switch.
