Avant même la sortie de Fallout 76, Bethesda promettait du contenu gratuit sur la durée pour son RPG multijoueur en ligne. Peter Hines, vice-président des relations publiques et du marketing de l’éditeur, l’affirmait dans les pages du magazine officiel britannique de PlayStation : « Il y aura toujours du nouveau contenu, des ajustements d’équilibrage, tout ce qu’il faut, et tout cela est gratuit après le lancement. Il n’y a pas de season pass ni de DLC payants. »
Un Fallout en ligne, sans season pass
Présenté en mai 2018, Fallout 76 marquait un tournant pour la série de Bethesda : un jeu entièrement en ligne, installé dans une Virginie-Occidentale ravagée et jouable en coopération depuis l’abri 76. Le studio cherchait à rassurer des joueurs habitués aux extensions payantes en garantissant que les mises à jour de contenu resteraient gratuites, sans découpage en passe de saison.
Ce que Bethesda a tenu, et ce qui a changé
Le lancement du 14 novembre 2018 fut difficile, entre bugs et critiques sévères. Bethesda a néanmoins respecté sa promesse de contenu gratuit : la mise à jour Wastelanders, en 2020, a ajouté des personnages non joueurs humains et de véritables dialogues, tandis que le jeu débarquait la même année sur Steam. L’éditeur a toutefois introduit en 2019 un abonnement facultatif, Fallout 1st, qui propose des services supplémentaires sans modifier le contenu de base. Au fil des années, ces ajouts réguliers ont permis au titre de reconquérir une partie de son public.
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