L’histoire se déroule vingt-quatre ans avant la trilogie consacrée à Katniss Everdeen. La cinquantième édition des jeux correspond à la deuxième Expédition punitive, une règle particulière qui oblige chaque district à livrer le double de tributs : quarante-huit adolescents au lieu des vingt-quatre habituels. Parmi eux se trouve Haymitch Abernathy, seize ans, originaire du district 12. Ceux qui ont suivi la saga le connaissent comme le mentor de Katniss et Peeta dans les premiers films ; ici, il est encore un jeune garçon.
Le rôle de Haymitch est tenu par Joseph Zada. À ses côtés, Whitney Peak incarne Lenore Dove Baird et Mckenna Grace joue Maysilee Donner, autre tribut du district 12. Le Capitole retrouve des visages connus de la saga en version plus jeune : Ralph Fiennes est le président Coriolanus Snow, Elle Fanning une jeune Effie Trinket, Kieran Culkin le présentateur Caesar Flickerman et Jesse Plemons un jeune Plutarch Heavensbee. Glenn Close, Maya Hawke, Lili Taylor et Kelvin Harrison Jr complètent la distribution.
La réalisation est signée Francis Lawrence, déjà aux commandes de quatre volets de la saga, du deuxième film au préquel sur le jeune Snow. Le scénario est de Billy Ray, avec la collaboration de Michael Lesslie. Le film adapte le cinquième roman de Suzanne Collins, intitulé en français Lever de soleil sur la moisson et paru en 2025.
La sortie française du 18 novembre 2026 précède de deux jours la sortie américaine du 20 novembre, l’Italie découvrant le film le 19 novembre. La pellicule est présentée en salles classiques et en IMAX, avec une classification américaine PG-13.
