En 2018, Crystal Dynamics, le studio derrière la saga Tomb Raider, annonçait son agrandissement : de nouvelles embauches à son siège de Redwood Shores et l’ouverture d’un studio annexe à Bellevue, dans l’État de Washington, baptisé Crystal Northwest.
Un nouveau studio près de Seattle
« Nous avons renforcé nos équipes et créé un nouveau studio doté d’un immense talent, pour offrir les meilleures expériences de jeu à nos joueurs », déclarait Scot Amos, chef de studio chez Crystal Dynamics. Le studio évoquait la réunion de vétérans et de figures de l’industrie, avec l’ambition de dépasser les attentes de sa communauté. Crystal Northwest, opérationnel dès son annonce, se présentait comme une extension à part entière de l’équipe californienne.
Une équipe au long passé
Crystal Dynamics avait bâti sa réputation en relançant Lara Croft à partir du milieu des années 2000, avec des titres comme Tomb Raider: Legend et Anniversary, avant le reboot de 2013 et sa suite Shadow of the Tomb Raider. Cet agrandissement traduisait la volonté du studio d’élargir ses ambitions au-delà de sa licence phare.
Ce que le studio est devenu
Ce renforcement des effectifs a accompagné le développement de Marvel’s Avengers, sorti en 2020. En 2022, Crystal Dynamics a quitté le giron de Square Enix pour rejoindre le groupe Embracer, avant d’entamer deux chantiers majeurs : un nouveau Tomb Raider sous Unreal Engine 5 et une collaboration sur le retour de Perfect Dark. Les embauches de 2018 apparaissent, avec le recul, comme une étape de cette montée en puissance.