Narcos: Rise of the Cartels retrace les événements de la première saison de la série à travers deux campagnes distinctes : l’une consacrée au cartel, l’autre à la DEA. Le joueur dirige une équipe de personnages lors d’affrontements au tour par tour, où chaque action coûte des points et où la mort d’une unité est souvent définitive.
Le système de combat alterne des phases de déplacement et des séquences d’action directes, avec un mécanisme permettant de riposter au moment où l’adversaire tire. La structure tactique récompense la couverture, le placement et la gestion des ressources plutôt que la seule puissance de feu.
Le jeu est sorti sur PC et PlayStation 4 le 19 novembre 2019, puis sur Nintendo Switch et Xbox One dans les jours suivants. L’accueil critique s’est révélé partagé, notamment sur la réalisation technique et le niveau de difficulté.
