Annoncé à l’E3 2014 sous le nom de Mirror’s Edge 2, le second opus de la saga parkour signée DICE est finalement sorti le 7 juin 2016 sous le titre Mirror’s Edge Catalyst. Le studio suédois, plus connu pour la licence Battlefield, avait fait sensation en 2008 avec le premier Mirror’s Edge : un FPS en vue subjective centré sur le parkour urbain, dans une ville blanche et rouge dessinée par Johannes Söderqvist. Huit ans plus tard, Catalyst reprenait la formule en proposant un monde ouvert et une héroïne, Faith Connors, plus fouillée narrativement.
Le premier Mirror’s Edge (2008) : un choc esthétique
Porté par le moteur maison Frostbite, le jeu d’origine proposait des décors minimalistes, une palette chromatique audacieuse et une fluidité de mouvement rarement vue à l’époque. Faith, messagère clandestine, enchaînait les toits d’une ville aseptisée où la couleur rouge guidait le joueur. Les niveaux se parcouraient à pied, avec quelques phases de combat réduites au strict minimum. L’accueil critique fut bon (score moyen de 79/100 sur Metacritic) mais les ventes, environ 2,5 millions d’exemplaires, n’avaient pas convaincu Electronic Arts de lancer rapidement une suite.
Mirror’s Edge Catalyst (2016) : un reboot plus qu’un sequel
Malgré son numéro de suite annoncé à l’E3 2014, Catalyst s’est révélé être un reboot narratif. L’histoire de Faith y est redéveloppée dans la ville de Glass, dirigée par une poignée de corporations baptisées Conglomérat. Le jeu abandonnait les armes à feu (très critiquées dans le premier opus) pour se concentrer sur le combat rapproché et l’acrobatie. La structure en monde ouvert permettait d’enchaîner missions principales, livraisons secondaires et défis de vitesse. Les temps de chargement entre zones restaient cependant longs, et la critique a jugé le gameplay moins percutant que celui de 2008.
Un héritage qui dépasse les chiffres
Les ventes de Catalyst ont été en demi-teinte (environ 1,8 million d’exemplaires selon les estimations VG Chartz), ce qui a conduit EA à mettre la licence en pause. Pour autant, l’influence de Mirror’s Edge se retrouve dans plusieurs productions qui ont suivi : Dying Light de Techland a explicitement revendiqué l’inspiration, notamment pour le système de mouvement vertical, et certains niveaux de Dishonored ou de Ghostrunner reprennent l’idée du flow parkour comme mécanique centrale. La bande-son de Solar Fields, avec ses pistes éthérées, continue également d’être citée dans les analyses sonores contemporaines.
Un retour possible ?
En 2024, le codirecteur de DICE Rebecka Coutaz avait évoqué l’envie du studio de retrouver ses licences historiques, sans toutefois citer Mirror’s Edge. En 2026, aucun nouvel épisode n’est annoncé. Electronic Arts préfère pour le moment concentrer les ressources de DICE sur Battlefield 6, prévu en octobre. Les fans espèrent pourtant qu’une prochaine fenêtre s’ouvrira pour Faith, d’autant que la fiche technique du premier opus continue de rassembler une communauté nostalgique sur les forums dédiés. La fiche technique de Mirror’s Edge détaille les informations principales sur le jeu original.
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